Ahli entomologi memiliki misteri nyata. Di seluruh negeri, lebah madu meninggalkan sarang dan menghilang selamanya ke arah yang tidak diketahui. Dalam waktu yang cukup singkat, sarang praktis menjadi kosong. Para ilmuwan menyebut fenomena ini sebagai keruntuhan koloni yang tidak dapat dimengerti. Menurut laporan peternak lebah di seluruh negeri, dari awal musim gugur di Amerika Serikat sekitar 25-40 persen lebah madu telah hilang dari sarang. Sementara tidak ada yang bisa menyebutkan penyebab kepunahan massal lebah ini.
Hilangnya lebah menyebabkan masalah yang cukup serius, karena lebah memainkan peran penting dalam produksi sekitar sepertiga makanan yang dikonsumsi dalam makanan, termasuk apel, semangka, dan almond, karena lebah membawa serbuk sari dari satu bunga ke bunga lainnya. Tanpa proses ini, yang disebut penyerbukan, tanaman tidak dapat menghasilkan biji atau buah.
Sekarang para ilmuwan dan peternak lebah bersatu untuk mencari tahu alasan hilangnya banyak koloni lebah. Dengan upaya bersama, mempelajari perilaku, nutrisi dan kesehatan lebah, anggota kelompok berharap untuk mencari tahu penyebabnya dan mencegah hilangnya lebah di masa depan.
Ada kemungkinan bahwa hilangnya lebah dikaitkan dengan beberapa jenis penyakit. Untuk menyelidiki alasan yang mungkin ini, para ilmuwan dari laboratorium penelitian di Departemen Pertanian AS melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap lebah dari koloni yang terancam punah.
Ternyata lebah dari koloni yang terancam punah tidak berubah menjadi sangat sehat, dan beberapa perubahan ditemukan di organ pencernaan mereka. Mungkin beberapa parasit merusak organ pencernaan lebah. Ketidakmampuan lebah untuk melawan parasit ini dapat menunjukkan sistem kekebalan yang lemah. Tanda-tanda lain dari sistem kekebalan tubuh lebah yang lemah adalah tingkat bakteri dan jamur yang tinggi di dalam tubuh. Tapi mengapa kehadiran parasit, bakteri atau jamur di dalam tubuh menyebabkan mereka meninggalkan sarang mereka? Pada akhirnya, ketika kita sakit, kita ingin tetap di rumah. Ternyata beberapa hama ini dapat menyebabkan gangguan pada perilaku lebah.
Mungkin saja lebah yang sakit tidak dapat memproses informasi dengan benar dan tidak tahu di mana rumah mereka. Dengan kata lain, lebah yang sakit mungkin telah terbang keluar dari sarang dan hanya lupa di mana tempatnya.
Jika cukup lebah di koloni tidak dapat menemukan jalan pulang, koloni akan segera tidak ada. Dengan sifat alami mereka, bahkan lebah yang sehat tidak dapat hidup sendiri untuk waktu yang lama. Dan dengan hilangnya lebah dalam bahaya adalah tanaman yang diserbuki oleh lebah.
Alasan lain untuk hilangnya lebah mungkin terkait dengan bahan kimia yang digunakan petani untuk mengendalikan serangga hama. Sebagai hasil dari penelitian, insektisida ditemukan yang memiliki efek negatif pada sistem saraf lebah madu, di otak dan memori. Pengamatan menarik lainnya terkait dengan perilaku serangga, yang sering menggunakan sarang lebah kosong untuk menumbuhkan keturunan mereka. Biasanya mereka langsung menempati sarang yang kosong, tetapi sekarang mereka tidak terburu-buru melakukannya. Mungkin ada sesuatu di dalam sarang yang tidak hanya mengusir lebah itu sendiri, tetapi juga serangga lainnya. Sejauh ini, para ilmuwan belum menemukan apa itu.
Jika ternyata penyakit itu menyebabkan hilangnya lebah, maka gen lebah dapat membantu menjelaskan mengapa beberapa koloni menghilang, sementara yang lain tidak. Setiap kelompok lebah, serta hewan dan manusia, memiliki banyak gen yang berbeda, karena setiap individu memiliki rangkaian gen uniknya sendiri. Semakin banyak gen yang berbeda dalam kelompok, semakin besar keragaman genetik kelompok tersebut. Dan keragaman genetik sangat penting ketika datang untuk bertahan hidup.
Sekarang para ilmuwan sedang mempelajari keragaman genetik di koloni lebah madu, untuk memahami apakah itu mempengaruhi hilangnya lebah dan pembusukan koloni. Jika koloni secara genetik beragam, kemungkinan bahwa ia akan hancur seluruhnya akibat penyakit atau infeksi berkurang, karena setidaknya sebagian lebah dalam kelompok yang beragam secara genetis cenderung memiliki gen yang akan membantu mereka melawan penyakit tertentu yang menyerang. koloni. Saat ini, para ilmuwan melakukan tes genetik pada lebah. Tujuan dari tes ini adalah untuk mengetahui apakah ada perbedaan genetik antara lebah yang hilang dan mereka yang tinggal di sarang.
Para ilmuwan bekerja keras untuk menentukan penyebab hilangnya lebah. Sementara itu, lebah terus menghilang. Adakah yang dapat Anda lakukan untuk membantu mereka bertahan? Beberapa percaya bahwa untuk menyelamatkan lebah, lebih banyak orang harus terlibat dalam lebah pembiakan.