Trakea membawa udara ke dada, di mana ia terbagi menjadi cabang-cabang berdiameter lebih kecil (bronkus) yang mengantarkan udara ke paru-paru. Bifurkasi, bronkus membentuk sistem tubulus yang secara bertahap berkurang mencapai seluruh bagian paru-paru. Mereka diakhiri dengan kantung-kantung alveolar mikroskopis, yang terdiri dari jaringan paru-paru. Dalam gelembung-gelembung berdinding tipis ini pertukaran gas terjadi antara udara yang dihirup dan darah. Saluran pernapasan bagian atas dan bawah adalah topik artikel.
Trakea
Trakea dimulai dari kartilago krikoid, terletak tepat di bawah laring, dan turun ke rongga dada. Pada tingkat sternum, trakea berakhir, terbagi menjadi dua cabang - bronkus kanan dan kiri. Trakea terdiri dari jaringan fibroelastik yang kuat dengan rantai cincin tulang rawan hialin yang tidak tertutup (kartilago trakea). Trakea orang dewasa cukup (sekitar 2,5 cm diameter), sedangkan pada bayi di atasnya jauh lebih kecil (sekitar pensil dengan diameter). Bagian posterior dari trakea tidak memiliki dukungan kartilaginosa. Ini terdiri dari jaringan fibrosa dan serat otot. Bagian trakea ini terletak di esofagus yang terletak tepat di belakangnya. Trakea dalam penampang melintang adalah cincin terbuka. Epitel (lapisan dalam) dari trakea mengandung sel-sel goblet yang mengeluarkan lendir di permukaannya, serta silia mikroskopis, yang, dengan gerakan terkoordinasi, menangkap partikel debu dan mendorong mereka menjauh dari paru-paru ke laring. Antara epitelium dan cincin tulang rawan adalah lapisan jaringan ikat yang mengandung darah kecil dan pembuluh getah bening, saraf dan kelenjar yang menghasilkan lendir berair di lumen trakea. Dalam trakea, ada juga sejumlah serat elastis yang memberikan fleksibilitas. Bronkus utama terus bercabang, membentuk apa yang disebut pohon bronkial, membawa udara ke seluruh bagian paru-paru. Terutama bronkus utama dibagi menjadi lobus bronkus, yang tiga di paru kanan, dan dua di paru-paru kiri. Masing-masing dari mereka mengirimkan udara ke salah satu lobus paru-paru. Bronkus lobar dibagi menjadi yang lebih kecil yang menyediakan udara untuk saluran yang terpisah.
Struktur bronkus
Struktur bronkus menyerupai struktur trakea. Mereka sangat lembut dan fleksibel, dinding mereka mengandung tulang rawan, dan permukaannya dilapisi dengan epitel pernapasan. Mereka juga memiliki berbagai serat otot, yang memastikan perubahan diameter mereka.
Bronchioli
Di dalam segmen bronkopulmonal, bronkus terus bercabang. Dengan setiap percabangan, bronkus menjadi lebih sempit, dengan total luas penampang melintang. Bronchi, memiliki diameter internal kurang dari 1 mm, disebut bronchioles. Dari tabung bronkus besar, bronkiolus berbeda karena dindingnya tidak mengandung sel-sel tulang rawan dan lendir di lapisan dalam. Namun demikian, seperti halnya bronkus, mereka memiliki serat otot. Percabangan lebih lanjut mengarah pada pembentukan bronchioles terminal, yang, pada gilirannya, dibagi menjadi bronchioles pernapasan terkecil. Bronchioles pernafasan disebut demikian karena mereka langsung berkomunikasi dengan lumen beberapa alveoli. Namun, mereka meninggalkan tandan dari duktus alveolar, bercabang dari bronkiolus pernapasan.
Alveoli
Alveoli adalah kantung kosong kecil dengan dinding yang sangat tipis. Pertukaran gas terjadi di dalamnya. Melalui dinding alveoli, oksigen dari udara yang dihirup memasuki sirkulasi pulmonal melalui difusi, dan produk akhir dari respirasi, karbon dioksida, dilepaskan ke luar dengan udara yang dihembuskan. Paru-paru manusia mengandung ratusan juta alveoli, yang bersama-sama membentuk permukaan besar (sekitar 140 m2), cukup untuk pertukaran gas. Alveoli membentuk kelompok yang menyerupai tandan buah anggur, yang terletak di sekitar program alveolar. Setiap alveolus memiliki lumen sempit yang membuka ke arah alveolar. Selain itu, ada lubang mikroskopis (pori-pori) di permukaan masing-masing alveolus, di mana ia berkomunikasi dengan alveoli di sekitarnya. Dinding mereka dilapisi dengan epitel datar. Alveoli juga mengandung dua jenis sel: makrofag (sel pelindung), partikel asing yang memasuki paru-paru melalui saluran pernapasan, dan sel-sel yang menghasilkan surfaktan - komponen biologis yang penting.